איך הומצאה הזכוכית?

ביום שמש לפני זמן רב הגיעה ספינת סוחר פיניקית גדולה לשפך נהר הבלוס על חוף הים התיכון. הספינה הייתה עמוסה בגבישים רבים של סודה טבעית. לגבי סדירות הגאות והשפל של הים כאן, הצוות לא היה בטוח. שְׁלִיטָה. הספינה עלתה על שרטון כשהגיעה אל שרטון יפהפה לא הרחק משפך הנהר.

הפיניקים שנלכדו על הסירה פשוט קפצו מסירה גדולה ורצו אל שרטון החול היפה הזה. השרטון מלא בחול רך ועדין, אך אין סלעים שיכולים לתמוך בעציץ. מישהו נזכר פתאום בסודה הקריסטל הטבעי על הסירה, אז כולם עבדו יחד, הזיזו עשרות חלקים כדי לבנות את הסיר, ואז הציבו עצי הסקה לבערה. הם קמו. הארוחה הייתה מוכנה בקרוב. כשארזו את הכלים והתכוננו לחזור לסירה, גילו לפתע תופעה נפלאה: ראיתי משהו נוצץ ובוהק על החול מתחת לסיר, שהיה מאוד חמוד. כולם לא ידעו את זה. מה זה, חשבתי שמצאתי אוצר, אז שמתי אותו. למעשה, כשהאש התבשלה, גוש הסודה התומך בסיר הגיב כימית עם חול הקוורץ שעל הקרקע בטמפרטורה גבוהה ויצר זכוכית.

לאחר שהפיניקים החכמים גילו את הסוד הזה במקרה, הם למדו במהירות כיצד להכין אותו. תחילה הם ערבבו יחד חול קוורץ וסודה טבעית, לאחר מכן המיסו אותם בכבשן מיוחד, ולאחר מכן יצרו את הכוס לגדלים גדולים. חרוזי זכוכית קטנים. החרוזים היפים הללו זכו במהירות לפופולריות בקרב זרים, וכמה אנשים עשירים אפילו החליפו אותם בזהב ותכשיטים, והפיניקים הרוויחו הון.

למעשה, המסופוטמים ייצרו כלי זכוכית פשוטים כבר בשנת 2000 לפנה"ס, וכלי זכוכית אמיתיים הופיעו במצרים בשנת 1500 לפנה"ס. מהמאה ה-9 לפני הספירה, ייצור הזכוכית משגשג מיום ליום. לפני המאה ה-6 לספירה, היו מפעלי זכוכית ברודוס ובקפריסין. העיר אלכסנדריה, שנבנתה בשנת 332 לפני הספירה, הייתה עיר חשובה לייצור זכוכית באותה תקופה.

מהמאה ה-7 לספירה פרחו גם כמה מדינות ערביות כמו מסופוטמיה, פרס, מצרים וסוריה בייצור זכוכית. הם הצליחו להשתמש בזכוכית שקופה או בוויטראז' כדי ליצור מנורות מסגד.

באירופה, ייצור הזכוכית הופיע מאוחר יחסית. לפני המאה ה-18 בערך, האירופים קנו כלי זכוכית בדרגה גבוהה מוונציה. מצב זה השתפר עם המאה ה-18 האירופי רייבנסקרופט המציא שקופה זכוכית האלומיניום השתנתה בהדרגה, ותעשיית ייצור הזכוכית שגשגה באירופה.